Le principe du commerce équitable existe depuis les années 1960. Il faudra toutefois attendre les années 2000 pour qu’il prenne une réelle importance en France. Pourtant, nombreux sont ceux qui ne savent pas exactement de quoi il s’agit. Voici donc quelques explications.

Le commerce équitable prône une nouvelle façon de voir les échanges entre producteurs et consommateurs

Les débuts du commerce équitable

Cette idée est née dans les années 1960 grâce à des ONG en Angleterre et aux Pays-Bas qui ont la ferme intention de réinventer les termes du commerce. Pour rétribuer correctement les petits producteurs, le fonctionnement devait devenir différent. A la base, le commerce équitable a pour but de rétribuer à la hauteur de leurs efforts, les coopératives d’artisans dans les pays du sud. Les produits du Tiers Monde ont donc largement été mis en avant. Le café du Guatemala a notamment connu un succès étonnant.

Le commerce équitable repose sur l’idée que le développement durable ne peut être assuré que par un commerce qui se veut plus social. Il n’est plus question de profit mais davantage de soutenir une exploitation. Cette idée devrait donc rééquilibrer les échanges entre les pays développés et les pays sous-développés. Les producteurs auront donc une place plus importante dans le domaine du commerce.

La définition du commerce équitable

L’objectif du commerce équitable est de créer un modèle économique mondial plus juste. Il se concentre avant tout sur l’humain qui est au centre de la production. Il prône également le développement et la préservation de la biodiversité.

Le commerce équitable s’oppose au commerce mondial qui existe actuellement. En créant de nouvelles chaînes commerciales plus courtes et en travaillant sur la transparence de l’origine des produits, les producteurs parviennent à obtenir un récompense décente.

Les principes du commerce équitable

L’objectif du commerce équitable est de s’assurer que les rapports entre producteurs et consommateurs soient bénéfiques pour les deux parties :

  • Garantir une rémunération plus juste pour les producteurs et artisans. Travaillant dans des conditions difficiles, cette rétribution permet de subvenir aux besoins les plus courants comme la santé, l’éducation, un logement décent et l’accès à une réelle protection sociale.
  • Assurer le respect des droits fondamentaux des producteurs : interdiction du travail des enfants et de l’esclavage.
  • Favoriser et développer les relations avec les partenaires économiques
  • Œuvrer ensemble pour la protection de l’environnement en proposant uniquement des produits de qualité aux consommateurs

Les acteurs du commerce équitable

Le commerce équitable est rendu possible grâce à des importateurs comme Solidar’Monde. On retrouve également des importateurs-détaillants qui mettent en valeur les produits issus des pays du Tiers-Monde comme Commercequitable.com ou Ethik.org. Des boutiques spécialisées dans le commerce équitable ont également vu le jour afin de proposer un grand nombre de produits de qualité à des consommateurs qui ont envie de participer au développement de ce nouveau modèle de commerce. Les artisans du Soleil et les artisans du Monde en sont des exemples, tout comme Max Havelaar.

Le label Max Havelaar

Créé en 1988, ce label repose sur le principe du « Fair Trade », ce qui signifie que les producteurs sont justement rémunérés pour des produits d’une qualité supérieure. Le logo qui correspond à ce label est facilement reconnaissable, ce qui permet aux consommateurs de bien choisir leurs produits issus du commerce équitable. Le partenariat avec les pays du Tiers-Monde se fait sur la durée et une réelle relation de confiance est née.

Le label commerce équitable permet de reconnaître les produits issus de producteurs du Tiers-monde

Une nouvelle vision du commerce mondial

Les organisations qui défendent le commerce équitable sont soutenues par un grand nombre de consommateurs qui voient dans ce modèle une véritable évolution. Sensibiliser l’opinion publique permet de faire connaître ce mode de production au travers de campagnes d’information.

La sélection des producteurs du commerce équitable

Pour pouvoir être intégré dans la liste des producteurs issus du commerce équitable, un certain nombre de critères doivent être respectés :

  • Economique : un marché plus facile avec les consommateurs, propositions de prix juste, développement de relations commerciales sur le long terme, transparence et traçabilité des produits
  • Social : Respect des conventions de l’OIT concernant les conditions de travail. Le temps de travail est réglementé, tout comme un revenu minimum, un âge minimum et une liberté syndicale pour tous.
  • Empowerment : égalité des travailleurs
  • Environnement : préservation de la biodiversité, interdiction de substances toxiques, recyclage écologique des déchets